幸せは「数字」ではなく「気持ち」

「私たち、何年もこうして集まって食事をしているのよ。これが毎月の楽しみでね。」

先日、お客様が嬉しそうに話してくださいました。

「おいしいね」「元気してた？」と笑い合いながら、楽しそうに召し上がる姿が素敵でした。

その光景を見ながら、「やっぱり食事は“気持ち”が大切だな」と改めて思いました。

今でこそ、わたしは「楽しい食卓づくりの専門家」として活動していますが、以前は全く違いました。

管理栄養士として病院や高齢者施設で10年間働いていました。

献立を作り、カロリーを計算し、検査値などの“数字”で栄養管理していました。

患者さんは未来の健康のために、何十年も食事制限をされていました。

でも、どれだけ栄養バランスのいい食事を提供しても、数値が良くならない方がいらっしゃいます。

「食事は本当に人の役に立っているのだろうか？」

正解がわからず、悩む日々が続きました。

きっかけは、仕事に悩んでいた頃に訪れたフィリピンでの出来事でした。

ある家族の夕食に招かれたとき、家族が揃って、笑い、語り合い、心から楽しそうに食べていました。

そのとき、思い出しました。

３世代で囲んだ、小さい頃の食卓が楽しかったんです。

おじいちゃんが畑で作った野菜、お父さんが釣ってきた魚で、お母さんが料理をしていました。

その時間が、毎日お祝いのように楽しみでした。

また、高齢者施設で出会った認知症の方も思い出しました。

食事で昔を思い出し、パッと表情が明るくなり笑っていました。

「食事は、何を食べるかじゃない。誰と、どんな気持ちで食べるかだ」

人が元気になれるのは、数字で管理されたときではなく、心が満たされたときだと気づきました。

その想いを形にしたくて、祖母の古民家を改装し、食堂をオープンしました。

朝から料理をし、そうじをして、花を生け、今の時期はみそを仕込みます。

食べものは、体の栄養になるだけではありません。

「楽しんで生きるためのエネルギー」です。

おじいちゃんやおばあちゃんが昔を思い出して幸せになり、その楽しい食卓が子供たちへと引き継がれていきます。

すべては、「大切な人と囲む食卓が、楽しくなりますように」という願いのためです。

講座も食堂も、根っこは同じです。

料理の技術だけではなく、心から食卓を楽しむためのコツをお伝えしています。